L’Acanthe blanche

Acanthus mollis Rue Ledan (Jeff Albus)

Encore plus grande, encore plus ornementale, l‘Acanthus mollis Rue Ledan (Jeff Albus) est une adorable géante facile à cultiver. Cette vivace majestueuse forme d’amples touffes de grandes feuilles vert vif, luisantes et profondément découpées, d’où s’élèvent en été des épis impressionnants, garnis de fleurs blanches surmontées de bractées épineuses verdâtres parfois légèrement pourprées. Cette plante rustique au port très graphique est idéale pour donner du volume dans un massif ensoleillé, à mi-ombre ou même à l’ombre. Elle s’accommode de tous les sols, même secs en période estivale.

Le nom vient du grec ‘akhantha‘, épine et du latin ‘mollis’ qui signifie souple, doux. Un nom qui incarne toute la dualité de cette plante douce mais épineuse. Cette plante de la famille des acanthacées. La variété ‘Rue Ledan’ également baptisée ‘Jeff Albus’ s’en distingue essentiellement par la couleur blanche et verdâtre de ses fleurs étranges. C’est une plante herbacée vivace, au port touffu, dense, dressé, qui peut atteindre 80 cm de hauteur pour le feuillage, et 70 cm d’envergure. Elle produit de longues feuilles vert foncé, luisantes, profondément découpées, en lobes non épineux mais dentés. En juin-juillet, tandis que le feuillage a tendance à dépérir, paraissent de grands épis de fleurs portés à 1m 30 ou 1 m 50 au-dessus du sol. Ces épis rassemblent de grandes fleurs bilabiées et chiffonnées. Chaque fleur est surmontée d’une bractée épineuse verdâtre teintée de pourpre, donnant un aspect bicolore à l’inflorescence, en vert et blanc. La floraison attire de gros insectes pollinisateurs, comme les bourdons ou les abeilles charpentières. Les fruits sont des capsules brillantes renfermant de grosses graines. Le feuillage disparait totalement après la floraison, réapparait en automne et reste persistant tout l’hiver en climat pas trop froid. Cette plante se propage à partir d’une souche munie de grosses racines charnues, capables de stocker l’eau et les réserves de nourriture en période de sécheresse.

L’acanthe ‘Rue Ledan’, ne laissera pas les jardiniers indifférents; on l’adule ou on la déteste. Si elle n’est pas la plus rustique du genre (-12/-15°C), elle est facile à cultiver, et se naturalise facilement là où elle se plait, dans l’ombre des sous-bois. Cette plante au charme antique adore les cailloux et le pied des vieux murs. Elle est idéale pour donner de la verticalité et du volume aux massifs de plantes vivaces, en toutes régions. C’est également une belle plante focus placée dans une scène naturelle, ou dans un grand bac sur la terrasse.

La Giroflée arbustive – Erysimum Bowles Mauve

L‘Erysimum ou Vélar Bowles Mauve est une giroflée arbustive dont la floraison mauve, agréablement odorante, est presque continue du printemps jusqu’en automne selon le climat. Cet arbrisseau de courte vie est en réalité une vivace méditerranéenne ligneuse qui donne tout son éclat dans les zones ensoleillées, sèches et caillouteuses du jardin. A l’extrémité de ses tiges garnies de feuilles gris-bleuté s’allongent des épis où s’épanouissent successivement les petites fleurs, accompagnant au fil des saisons, avec élégance et discrétion, toutes les floraisons du jardin.

Ce sous-arbrisseau très ligneux forme rapidement un buisson arrondi et dense,  semblable à un gros coussin haut de 80 cm à 1 m et large de 1 m à 1.20 m. Le feuillage, persistant, est rassemblé en partie terminale des tiges. Il est composé de feuilles  longues de 2 à 10 cm, étroites, lancéolées, ondulées, d’un vert grisâtre bleuté. La période de floraison de cet arbuste dépend du climat et donc des régions: il fleurit par temps doux mais pas trop chaud, généralement à partir du mois de mars jusqu’au mois de juin. La chaleur et la sécheresse de l’été peuvent stopper momentanément sa floraison. Dans ce cas, la plante taillée après la première période de floraison refleurira dès le retour de la fraîcheur en septembre, et jusqu’aux premiers froids. En climat très doux, l’Erysimum Bowles Mauve fleurira toute l’année.  Les petites fleurs à 4 pétales, de 1 à 2 cm de diamètre, mauves et parfumées, sont rassemblées en longues grappes de 12 cm, elles s’épanouissent successivement l’une après l’autre, puis laissent place à des fruits appelés siliques contenant de nombreuses graines.

Un peu sensible au froid humide, la giroflée arbustive Bowles Mauve est parfaitement à son aise et plus durable dans nos régions clémentes, même sèches en été. C’est une vivace sobre, frugale et très florifère qui a sa place dans un jardin de rocaille, au-dessus d’un muret ou en massif surélevé, dans les bordures ensoleillées, partout où le sol est bien drainé.

Loropetalum chinense Fire dance

Les Loropetalum forment un genre restreint, proche de l’Hamamelis, limité à une ou trois espèces dont on cultive essentiellement l’espèce chinense.

C’ est un arbuste buissonnant avec ses fleurs en lanières, en forme d’araignée, groupées par 3 ou 6. La variété chinense firedance est de floraison couleur rose. Le ton fuchsia des fleurs éclate de contraste en février sur son feuillage semi-persistant vert sombre aux jeunes tiges pourprées. Les fleurs sont d’un parfum léger. Les feuilles, de forme ovale, sont légèrement rugueuses, rouges à l’éclosion, vert moyen ensuite.

Les loropétales ont un port dense assez étalé pouvant atteindre 2 m en tous sens, avec des rameaux longs et souples.

Le feuillage doté d’un limbe épais à court pétiole est constitué de petites feuilles entières, ovales et pointues, de 2 à 5 cm qui alternent sur un plan le long des fins rameaux horizontaux. Le feuillage demeure persistant en climat pas trop rigoureux. Les feuilles sont parfois rouges à l’éclosion, avant de virer au vert moyen quand les journées se rallongent.

Contrairement à celle de l’hamamélis, la floraison n’est pas ou peu parfumée, diffusant quelques effluves miellés tout en étant mellifère et nectarifère. Elle peut débuter en février et se terminer en avril selon les cultivars et la rigueur du climat, s’étalant sur environ 3 semaines. On peut observer une remontée pendant l’été si l’on s’abstient de tailler les rameaux en fin de floraison. Les fleurs peuvent recouvrir tout le feuillage et offrir un effet vraiment spectaculaire lorsque l’arbuste est bien installé et pousse dans de bonnes conditions. Munies de 4 longs pétales rubanés légèrement vrillés, de 1 à 2 cm, elles sont groupées en corymbes serrés de 3 à 6 qui donnent l’apparence de petits pompons à l’aisselle des feuilles.  Les fruits sont des capsules velues brunes, ovoïdes de 8 mm de diamètre comportant 2 graines.

La Pulsatilla patens, également appelée Anémone de prairie, est souvent la première plante à fleurir après l’hiver dans les étendues déshéritées et très froides de Sibérie, d’Europe du Nord et dans les Grandes Plaines nord-américaines balayées par les vents. Discrète mais cependant élégante, cette petite vivace offre dès les premiers beaux jours de lumineuses clochettes de couleur lavande à coeur d’or, qui paraissent tandis que son feuillage émerge juste du sol. Plus tard, jusqu’en été, elle reste décorative par sa végétation entièrement couverte de soies argentées, ornée d’une fructification plumeuse également intéressante.

L’Anemone ou Pulsatilla patens appartient à la famille des renonculacées. Il s’agit d’une petite vivace herbacée à souche tubéreuse de croissance moyenne, formant une touffe de 15 cm de hauteur pour 25 cm d’envergure. Une plante particulièrement velue: elle est couverte d’une pilosité argentée remarquable qui couvre les feuilles, la tige, le bouton et la face externe des pétales. Le bouton floral a l’apparence d’un fourreau très velu de couleur gris vert. Il éclot en fleur simple, formant une coupe qui peut rappeler la fleur du crocus. Chacune est composée de 6 pétales étoilés, de couleur mauve-bleuté, disposés autour d’un cœur jaune d’or rempli d’étamines. Les fleurs s’épanouissent de mars à mai selon le climat, au sommet de tiges duveteuses et pourprées munies d’une petite collerette de feuilles finement découpées. Une fois les fleurs épanouies, le feuillage argenté très finement découpé et très velu émerge de la souche. Après la floraison apparait une fructification sous forme de plumeaux gris-argenté, évoquant comme celle de certaines clématites une petite perruque luisante qui viendra agrémenter et prolonger l’intérêt de la plante.

Chionodoxa luciliae – Gloire des Neiges

Le Chionodoxa ou Gloire des neiges compte parmi les premiers bulbes de printemps à fleurir, parfois dès la fin de l’hiver. Il annonce le printemps avec ses fleurs étoilées qui lui donnent un air de petite jacinthe. Il s’agit d’une plante bulbeuse rustique, très facile, au feuillage fin et discret, et à la floraison délicate dans des teintes douces et intenses à la fois. La plupart du temps, les fleurs sont bleues, nuancées de blanc au centre. On trouve aussi des variétés à fleurs roses, mauves, ou totalement blanches.

Une fois la floraison terminée, le feuillage du chionodoxa jaunit puis la plante rentre en dormance.  Elle se fait oublier, laissant la place aux autres floraisons, pour mieux revenir au printemps suivant !

Les étoiles très lumineuses, d’un bleu franc à coeur blanc de ce Chionodoxa luciliae portent à merveille leur nom de Gloire des neiges. Elles paraissent dès le début du printemps, au-dessus d’un feuillage de jacinthe. Cette petite bulbeuse peut se définir ainsi: bon caractère, simplicité et fraicheur. Elle se naturalise facilement sous les arbres, au pied des arbustes, ou même dans les jardinières, formant avec le temps d’abondantes colonies. A cultiver au soleil ou à mi- ombre, en sol léger, frais.

L’Hellébore d’Orient

L’Helleborus orientalis Double Picotee est une variété d’hellébore parmi les plus ravissantes que l’on puisse imaginer. Ses fleurs doubles, de couleur crème sont ornées au centre d’un froufrou de pétales plus petits délicatement veinés et liserés de rose. Comme tous les hellébores, cette vivace est robuste sous ses allures de plante précieuse. Elle est indispensable pour embellir les zones ombragées du jardin lors des journées courtes de l’hiver.

Originaire du nord-ouest de la Turquie jusqu’au Caucase et au nord-est de la Grèce, l’Helleborus orientalis, parfois appelé Rose de Carême, est une plante vivace de la famille des renonculacées. L’Hellébore d’Orient est une plante rustique qui supporte des températures allant jusqu’à -15°C. Elle pousse spontanément dans les forêts, les fourrés et les clairières jusqu’à 2 000 m d’altitude, le plus souvent dans l’humus, sur des sous-sols calcaires.

La variété ‘Double Picotee’ forme, lentement, une touffe compacte et feuillée de 40 cm en tous sens. Elle est composée de feuilles basales palmées, légèrement dentées, de couleur vert foncé et brillant. Ce sont des feuilles persistantes de 30 à 40 cm de long, composées de 7 à 9 folioles. Considérées comme persistantes, elles ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles.

De janvier à mars, des bouquets de fleurs de 5 à 7 cm de diamètre se forment au cœur du feuillage. Ce sont des fleurs en forme de coupes organisées en un rang de grands pétales de couleur crème plus ou moins liserés de rose entourant 2 à 3 rangées de pétales plus minces et plus petits, liserés et fortement veinés de rose sur fond ivoire lavé de mauve. Si elles sont inclinées vers le bas, laissant glisser l’eau comme un parapluie, c’est pour protéger le coeur de la fleur qui risquerait de pourrir. Au fil du temps, les fleurs de l’Hellébore ne fanent pas comme la majorité des autres fleurs mais se dessèchent en prenant de jolis tons fanés. L’Hellébore n’aime pas être déplacée une fois installée, les jeunes pousses mettant un petit peu de temps à fleurir. Les graines sont semées par les fourmis.

Camélias d’automne

Les Camélias sont des arbustes buissonnants persistants indispensables pour égayer un jardin à la morne saison. Ils ont la particularité de fleurir, suivant les espèces, en automne comme le Camellia sasanqua ou en fin d’hiver jusqu’au printemps comme le Camellia japonica et le Camellia x williamsii, soit d’octobre à début mai, période à laquelle, peu de fleurs nous accompagnent au jardin.

Camellia sasanqua Plantation PinkCamellia sasanqua Plantation Pink

Arbuste trapu à floraison automnale, le Camellia sasanqua Plantation Pink est une variété parfumée, à grandes fleurs rose tendre.

Appréciée pour sa floraison parfumée, cette variété fleurit dès le mois d’octobre sans discontiner jusqu’en Décembre. Elle forme un buisson compact de 1,20m de hauteur sur 1m de largeur et produit de grandes fleurs simples rose tendre, d’environ 6-7cm de diamètre.

Les feuilles elliptiques du camélia sont vert sombre et brillantes, elles mesurent 5 à 8 cm de longueur et sont persistantes. Rustique jusqu’à -12C° cette variété se cultive à mi-ombre, à l’abri des vents froids. Elle aime les sols acides, riches en humus, frais et légers.

Anémone japonaise September Charm -Anemone hupehensis

L’Anémone du Japon September Charm est peut-être la plus gracieuse de toutes et sans doute la plus célèbre des Anemone Hupehensis. Elle le doit à sa vigueur et à sa floribondité tout autant qu’au charme de ses grandes fleurs un peu naïves, aux tons de nacre rose, subtilement parfumées, qui paraissent en fin d’été lorsqu’on a tant besoin de fleurs. Cette variété robuste s’étend lentement mais sûrement et décourage les adventices tout en meublant l’espace de belles touffes feuillées d’un vert sombre, 8 mois sur 12. En résumé, cette vivace sans soucis apporte un charme fou aux zones ombragées et un peu fraîches du Jardin, sans demander beaucoup d’entretien ni de connaissances jardinières.

L’anémone du Japon ‘September Charm’ est une plante vivace herbacée à racines fibreuses et vagabondes et à souche ligneuse. Elle appartient à la famille des renonculacées. Descendante de l’Anemone hupehensis, native du centre et de l’ouest de la Chine, cette ancienne variété à été récompensée par la Société Royale d’Horticulture anglaise pour ses qualités ornementale et ses performances au jardin. Elle atteint environ  1 m de hauteur en fleur et forme des touffes larges de 60 cm au minimum.  Le feuillage de cette variété September Charm  persiste plus ou moins en hiver selon le climat. Très duveteuses quand elles se déplient, les feuilles sont découpées en 5 lobes, palmées, d’un vert foncé, fortement nervuré au revers, plus ou moins couvertes de petits poils.

La floraison, particulièrement abondante chez ‘September Charm’, se déroule d’août-septembre à octobre. Les grandes fleurs de 6 à 8 cm de diamètre sont  portées par des tiges ramifiées, solides, minces et bien droites. Elles se présentent d’abord sous forme de délicieux boutons ovales et duveteux, d’un rose un peu gris, puis s’épanouissent en coupes évasées, un peu lâches, composées d’une rangée de 5 pétales disposés en coupe. Leur teinte est un rose mauve très frais, ombré de rose à peine plus soutenu au revers et au centre, autour d’une large couronne d’étamines jaunes. Les anémones du Japon peuvent vivre une dizaine d’années au même endroit.

Plante très vigoureuse lorsqu’elle est cultivée en situation adéquate, l’Anémone du Japon September Charm se plait en sol frais, léger et humifère. Elle tolère de brefs épisodes de sècheresse et supporte le soleil non brûlant. Elle prospère en situation mi-ombragée ou soleil léger comme au pied des arbres, en lisière de sous-bois ou en fond de massif dans lesquels elle forme de magnifiques colonies.